Cultura en cuidados intensivos

Aquellos dorados años 70 y 80 en que la cultura era una prioridad para el Estado son cada vez más lejanos, y el Ministerio de Cultura y Juventud lucha por sobrevivir ante reiterados recortes a su presupuesto.

La discusión se atizó en octubre pasado, cuando la Comisión de Hacendarios de la Asamblea Legislativa puso en la mesa la posibilidad de recortar en un 10% el presupuesto de la cartera liderada por Manuel Obregón, quien aseguró que dicha reducción "significaría una imposibilidad para llevar a cabo todas las actividades operativas de los programas del MCJ, lo que significaría que, por medio de nuestros programas, no tendríamos servicios que ofrecer a la comunidad. Podríamos decir que la medida promovería el cierre del ministerio, ya que no tendríamos margen para poder trabajar".

Las reacciones no se han hecho esperar, y desde varios frentes han lanzado respuestas, incluso el sector independiente se ha organizado y ya realizó una primera manifestación para hacer público su descontento.

Sin embargo, este no es el primer recorte que amenaza a la institución en los últimos dos años de gobierno.

Recorte tras recorte

El presupuesto del Ministerio de Cultura y Juventud ha venido sufriendo recortes sistemáticos desde hace varios años. Según datos del MCJ, durante la década del 90 el presupuesto de cultura se mantuvo en un 1% del Presupuesto Nacional o cercano a esa cifra, con excepción del año 1999, en que tuvo una baja importante al 0,62.

Esa rebaja marcaría lo que sería la norma para el nuevo siglo, en el que la inversión en cultura no ha sido mayor al 0,69% del Presupuesto Nacional.

Durante los cuatro años de la administración Arias Sánchez (2006-2010), con María Elena Carballo como Ministra de Cultura y caracterizados por un fuerte gasto público, el presupuesto del MCJ subió de un 0,41% al 0,62%. Contrario a lo que se esperaba, con la continuidad del oficialismo en el poder para el 2011 bajó al 0,56%, y aunque para el 2012 aún no ha sido definido, se espera que también se vea reducido.

Además de ese primer recorte, en febrero de este año Hacienda dictó una directriz por la que todos los Ministerios debían recortar un 20% de su presupuesto.

Para el presupuesto 2012, el Ministerio realizó una propuesta inicial y posteriormente Hacienda pidió dos rebajas, de 4 mil millones de colones cada una. De esta manera, el presupuesto quedó en poco más de 32 mil millones de colones, y entró discutirse en la Asamblea sensiblemente reducido.

“Nos dijeron que hubo un malentendido, se trató de hablar con Hacienda, don Manuel incluso directamente conversó con el Ministro Herrero pero no hubo manera. Creo que hasta con la Presidenta él trató de tocar el tema, pero sinceramente no hubo mucho respaldo”, explica Ileana González, Oficial Mayor del Ministerio.

Aún con esta rebaja, ya en la Asamblea pretendía rebajársele un 10% más durante la discusión del Presupuesto 2012.

Fishman y el famoso estudio del aporte al PIB

En octubre pasado, durante la discusión del Presupuesto 2012 en la Asamblea Legislativa, dos mociones presentadas por los diputados de la Alianza por Costa Rica solicitaban, entre muchas otras reducciones, un 10% de rebaja para el Ministerio de Cultura.

La polémica fue protagonizada por el diputado socialcristiano Luis Fishman, quien arremetió contra el monto solicitado para el Ministerio de Cultura. Su argumento principal para tal solicitud era que la cartera pedía ¢115 millones en una partida para contratar economistas que hicieran un estudio sobre la incidencia de la cultura en el Producto Interno Bruto (PIB), algo que consideraba injustificable.

Días después, el Ministerio desmintió tal monto y mediante un comunicado de prensa aclararon que lo correcto eran ¢30 millones. Para la Oficial Mayor del MCJ, la confusión de Fishman vino de haber tomado de manera general una subpartida en la que se encontraban esa y otras metas, entre ellas, la implementación de una Política Nacional de Cultura, proyecto en el que se trabaja desde el año 2010.

Las mociones finalmente no pasaron y la rebaja no se dio. Sin embargo, el desdén con que el diputado miró el estudio contagió a muchos, entre ellos medios, e incluso algunos noticieros lo mencionaron dentro de los gastos ridículos dentro del presupuesto 2012.

¿Por qué es importante un estudio sobre el aporte de la cultura al PIB? Porque permite comprender qué y cuánto representan las industrias culturales y creativas a la economía del país.

Según datos del MCJ se sabe que, en promedio, este sector aporta un 7 % del PIB mundial, y esta tendencia va en aumento. En Estados Unidos, por ejemplo, las Industrias Creativas alcanzan el 11.12% del PIB.  En América Latina y el Caribe el PIB Cultural varía entre 1 y 7.1%. En Suramérica el promedio oscila entre 1 y 2%, siendo de 3.27% en Argentina y de 3.3% en Colombia.

¿Y en Costa Rica? No sabemos aún. Eso hace que la cultura se siga viendo como un accesorio prescindible y no como parte de la economía del país.

El  Ministro Manuel Obregón lo explica mejor: “Esta valiosa fuente de información nos servirá para la toma de decisiones, y el diseño de políticas eficientes, con incentivos para nuestras industrias culturales e industrias creativas; sobre todo, para la Política y la Ley de Cultura, en la que también se trabaja en esta administración. Visualizar nuestra contribución al conjunto de la economía costarricense, nos ayudará a ampliar el concepto de cultura y a justificar que los recursos destinados al sector no son un gasto, sino una inversión”.

Cuestión de defensa

Algunos sectores consideran que el problema actual se debe a que el presupuesto no ha sido bien defendido. Incluso, ya se han organizado y realizaron una primera manifestación frente a la Asamblea Legislativa el pasado 10 de noviembre, para exigir que el presupuesto de cultura se ponga en la mesa en la discusión del presupuesto 2012.

Gustavo Monge fue uno de los primeros en hacer la crítica en un artículo en la Revista Paquidermo . “La actual administración ha guillotinado el presupuesto de cultura en varias ocasiones con reducciones importantes y el desvío de fondos para atender prioridades de la promesa electoral, por ejemplo la “red de cuido”. Manuel Obregón y quienes hoy reclaman justicia presupuestaria se hicieron de la vista gorda y se cobijaron bajo la “imposibilidad”; en aquellas ocasiones, se abandonaron a la inercia. Sin embargo, ahora que el intento de recorte venía firmado por la acera del frente, la Alianza por Costa Rica, se rasgan las vestiduras, pegan el grito al cielo y nos llaman a las calles”.

De similar manera piensa Carolina Valenzuela, Presidenta de la Junta Directiva de ANATRADANZA. “Es importantísimo que el Ministro y el Viceministro realmente den una lucha fuerte por el ministerio. Desgraciadamente aunque uno no pueda creerlo en el Ministerio pasado se dio una lucha fuerte por dinero, con una visión quizás no muy artística pero sí administrativa, sin lo cual estamos desamparados. Yo le haría un llamado al Ministro de que se ponga en la tarea de luchar por esto, porque lo que se logró se perdió y ahora hay que hacer un esfuerzo para que se recupere. Estamos en manos de ellos de alguna forma (…)  Lastimosamente no parece que estén haciendo una lucha en ese sentido”, dijo.

Sin embargo, la Oficial Mayor del Ministerio, Ileana González, considera que sí han dado la lucha. “Cuesta mucho cuál es la verdadera interpretación del aporte de la cultura al desarrollo nacional, entender que la cultura es de todos. Hemos tratado por todos los medios, convocándolos, participándolos (a los diputados) de los procesos nuestros (...) No es que no hemos defendido el presupuesto”, dijo.

Se consultó al Ministro Obregón su opinión sobre las críticas que se le hacen, y respondió de esta manera. "Creo que es muy importante luchar desde todos los frentes posibles por lograr una posición de justicia entre lo que la cultura aporta al Estado y lo que el Estado aporta a la cultura, casualmente estamos trabajando en varios frentes para encontrar una solución permanente:  Consejo de Gobierno, Asamblea, Cuenta Satélite, indicadores, etc. Estamos en la OEA casualmente trabajando este temas todos los ministros de cultura pues es un problema común a todos los países", dijo el jerarca el pasado viernes 11 de noviembre.

Cifras reales

Actualmente, el 64% del presupuesto del Ministerio de Cultura se gasta en planilla y un 36% en presupuesto operativo. La planilla incluye a los músicos de las siete bandas nacionales de concierto, de la Sinfónica Nacional, profesores del SINEM y bailarines de la Compañía Nacional de Danza. Contrario a otros Ministerios y debido a las características intrínsecas a la labor cultural, se trata de personal estrictamente necesario para que el Ministerio opere de manera adecuada, y no de burócratas, como podría interpretarse.

 Según datos de la Oficialía Mayor, el presupuesto del MCJ ha sufrido las siguientes rebajas: