Una noche fresca de verano y los jardines del Museo Nacional fueron el escenario de la presentación al país del libro El Quijote entre nosotros. Fue el resultado de un largo camino, marcado por la perseverancia y la pasión de un grupo de gente que se inspiró en la celebración de los 400 años de la publicación de la primera parte del libro de Cervantes. La cita tuvo lugar el 15 de marzo, a las 7 p.m.

Fue una noche de celebración, caracterizada por discursos sentidos y auténticos, aspecto que resaltó el ministro Guido Sáenz, quien cerró las intervenciones frente al micrófono: “elocuencia ha habido aquí, de todos ustedes, que han dicho cosas para grabar en la memoria”. Indicó que se trataba de una noche singular en que “hacemos en Costa Rica, diseñamos en Costa Rica y le entregamos al mundo de habla hispana esta notable edición de El Quijote entre nosotros”. Reconoció y alabó el liderazgo de Amalia Chaverri, como coordinadora del proyecto. Mencionó sus múltiples luchas para ver su sueño hecho realidad e indicó su complacencia por el hecho de que la presentación de este libro sea una actividad de cierre de gestión, ya que es una obra “trascendental”.

Integraron la mesa principal del acto: Guido Sáenz, ministro de cultura; Amalia Chaverri, viceministra; Roberto Villalobos, decano de la Facultad de Bellas Artes de la UCR e integrante de la comisión editorial; Juan José Urtasun, embajador de España en Costa Rica; William Hayden, gerente general del Banco Nacional de Costa Rica; Juan Durán Luzio, catedrático de la Universidad Nacional y José Alberto Hernández, diseñador gráfico del El Quijote entre nosotros.

El proceso de elaboración de este libro se remonta a 2004, cuando Amalia Chaverri se planteó al lado de otras personas cómo podía celebrarse en Costa Rica el cuarto centenario de la publicación de laprimera parte de El Quijote. Como lo expresó en su discurso la viceministra, algunas de las preguntas que se plantearon a lo largo del proceso fueron las siguientes:“¿qué son las memoria y los recuerdos sino los espejos donde miramos a los ausentes? ¿qué es la conmemoración de una fecha significativa sino traer el pasado al presente, el ayer al ahora, y la memoria del inasible instante vigente que por el solo hecho de ser nombrado se convierte en pasado? ¿qué ha significado para los costarricenses el clásico de nuestras letras El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha?”

El Quijote entre nosotrossurgió como respuesta a estas interrogantes; es lo que se conoce como un “libro arte”, hecho entre otras cosas para el disfrute sensorial. Es una obra demás de 200 páginas que reúne una selección de textos inspirados en la obra de Cervantes, así como imágenes de obras plásticas con el mismo origen. Conforme fue avanzando en su trabajo, la comisión editorial empezó a descubrir la huella del Quijote en Costa Rica. Quedó plasmada en dibujos, esculturas, ensayos y hasta en una casa dedicada al hidalgo de la Mancha. 

Roberto Villalobos, integrante de la comisión y decano de la Facultad de Bellas Artes de la UCR, mencionó en su discurso algunos ejemplos del proceso de recolección:  “supimos de un Roberto Murillo que en sus andares de apóstol de la palabra y de las ideas descubre que Pedro Pérez Zeledón enseñaba a leer, así literalmente a leer, a los niños de Los Santos sus primeras letras con un Quijote. Descubrimos a un don Carlos Salazar Herrera que en un óleo consignó toda la locura posible del hidalgo en tan solo una mano que emerge detrás de cualquier libro de fantasmagorías y que con Rubén Pagura habíamos actualizado y reubicado a un Quijote en un oeste de cowboys para ponerlo a la par de estas juventudes que no saben ya de viejos trotes (...) Fueron tantos y tan variados (los hallazgos) que no cupieron todos”. 

Tanta variedad produjo una amplia selección que incluye cuentos, poemas y fragmentos de ensayos, así como tres discursos completos de nuevos integrantes de la Academia Costarricense de la Lengua que versan sobre el Quijote. Se trata de los escritos de:Carmen Naranjo, Roberto Murillo y Rafael Angel Herra. Entre la totalidad de autores aparecen nombres como los de: Justo Facio, Juan Manuel Sánchez, Carlos Gagini, Ricardo Fernández Guardia, Joaquín García Monge y Carmen Lyra. La gama es variada: desde textos originales –como uno de Marjorie Ross sobre la comida enEl Quijote- hasta teorías literarias más sofisticadas, como un escrito de Fernando Contreras.

Los textos escritos aparecen ordenados según la fecha de nacimiento de sus autores y se dividen en cinco capítulos:  “Románticos y modernistas”, “La generación del Repertorio”, “Maestros y poetas”, “De sueños, ficciones y otras magias” y “Sentidos del sinsentido: la razón de la sinrazón”.

Juan Durán Luzio, catedrático de la Universidad Nacional que comentó la obra presentada, situóal Quijote en el contexto del surgimiento de los libros de caballería, la época colonial y la llegada de algunos ejemplares a América. Así, por ejemplo, mencionó que México fue la primera ciudad del nuevo mundo donde se imprimieron Quijotes; se trató de 6 ediciones en el siglo XIX, y la primera de ellas en 1833. Destacó la influencia que la obra de Cervantes ha tenido entre escritores y artistas costarricenses del siglo XIX: “lo que sí sabemos ahora gracias a este hermoso libro, que la tenacidad y visión del Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes pone en nuestras manos, es que el Quijote fue bien leído y admirado en nuestras tierras desde la segunda mitad del siglo XIX y seguirá en el futuro siendo leído y debatido, como se desprende de los últimos ensayos de jóvenes académicos y poetas aquí incluidos. Los primeros en referirse al ingenioso hidalgo fueron también los forjadores de la educación nacional, entre otros Justo Facio, Carlos Gagini, Ricardo Fernández Guardia, Napoleón Quesada y Roberto Brenes Mesén”.

La celebración del cuarto centenario de la publicación de El Quijote constituye, entre otras cosas, un festejo del idioma español. Este fue, precisamente, el tema central del embajador español, Juan José Urtasun, la noche de la presentación de El Quijote entre nosotros.  Urtason se enfocó en la comunidad internacional que habla español, el idioma del Quijote, cuya cantidad de hablantes crece constantemente. Así, citó que hoy el español es el idioma más utilizado (por más de 400 millones de personas), después del chino mandarín y el inglés. Agregó en su disertación que dos de cada tres estudiantes en Estados Unidos eligen el español como segunda lengua y que el gobierno de Brasil recientemente aprobó la enseñanza obligatoria de este idioma.

Varios de los discursos destacaron el trabajo del joven diseñadorJosé Alberto Hernández,quien se encargó de la producción gráfica de la obra. Se alabó el resultado obtenido con El Quijote entre nosotros, caracterizado por su belleza, creatividad y asertada interpretación de lo que la comisión editorial deseaba. Las imágenes del trabajo de artistas plásticos fueron la base para hacer un diseño distinto en cada una de las páginas. Para Amalia Chaverri, el resultado obtenido fue  “genial”. Según explicó, las instrucciones que la comisión le dio a Hernández fueron: “queremos una cosa amena, lúdica, alegre, que lo gozara la gente. El logró interpretarnos maravillosamente, el diseño del libro es su propia concepción”.  Las ilustraciones de la obra incluyen obras de José Sancho, Juan Manuel Sánchez, Alvaro Bracci, Carlos Luis Sáenz, Luisa González, Domingo Ramos y Marisel Sequeira, entre otros.

El Quijote entre nosotrosse publicó gracias al patrocinio de El Ateneo de Sevilla (a través de la Fundación Martín Robles) y del Banco Nacional de Costa Rica. La edición consta de 600 ejemplares sin fines de lucro, por lo que no se venderá. Después de su presentación oficial, el libro se distribuirá en bibliotecas y universidades.